Le pneumologue : quel est le rôle du médecin spécialiste des maladies respiratoires ?
Le pneumologue est le médecin spécialiste de l’appareil respiratoire : trachée, bronches, poumons, plèvre, mais aussi sommeil et ventilation. Il prend en charge des pathologies fréquentes comme l’asthme, la BPCO, les apnées du sommeil ou encore le cancer du poumon, chez l’adulte comme chez l’enfant. En ville ou à l’hôpital, ce spécialiste s’appuie sur des examens de référence (spirométrie, oxymétrie, imagerie…) pour poser un diagnostic précis et adapter le traitement.
En résumé : quand et pourquoi adresser un patient à un pneumologue ?
- Le pneumologue est le spécialiste des maladies respiratoires (asthme, BPCO, apnées du sommeil, infections, cancers broncho-pulmonaires, pathologies professionnelles, etc.).
- La consultation est indiquée en cas de dyspnée, toux chronique, sifflements respiratoires, oppression thoracique, hypoxémie ou troubles du sommeil évocateurs d’apnée.
- Le spécialiste s’appuie sur des Explorations Fonctionnelles Respiratoires (EFR), la spirométrie, le débitmètre de pointe, l’oxymètre de pouls et l’imagerie thoracique pour affiner le diagnostic.
- Le pneumologue travaille en coordination avec le médecin généraliste, l’allergologue, l’oncologue, les kinésithérapeutes respiratoires et les équipes de soins à domicile.
- Le site GirodMedical propose une sélection de spiromètres, oxymètres de pouls, débitmètres et matériels d’éducation thérapeutique pour accompagner le suivi respiratoire des patients.
Qu’est-ce qu’un pneumologue et que traite-t-il exactement ?
Le pneumologue est un médecin spécialiste des voies respiratoires et de la fonction ventilatoire. Il diagnostique, suit et traite l’ensemble des maladies pulmonaires aiguës et chroniques :
- Maladies inflammatoires et obstructives : asthme, BPCO, bronchites chroniques, bronchiolites…
- Infections respiratoires : pneumonies, tuberculose, infections récidivantes, infections opportunistes chez l’immunodéprimé.
- Maladies interstitielles et fibrosantes : fibrose pulmonaire idiopathique ou secondaire, atteintes auto-immunes.
- Cancers broncho-pulmonaires et tumeurs de la plèvre, en lien étroit avec les équipes d’oncologie et de chirurgie thoracique.
- Apnées du sommeil et autres troubles respiratoires nocturnes.
- Pathologies professionnelles et environnementales : exposition à l’amiante, poussières, fumées, polluants atmosphériques.
- Maladies héréditaires comme la mucoviscidose, ou certaines maladies rares pulmonaires.
En France, les maladies respiratoires chroniques concernent plusieurs millions de personnes et représentent une cause majeure de morbidité, d’hospitalisations et d’arrêts de travail. La consultation de pneumologie est donc un maillon essentiel dans le parcours de soins, en lien étroit avec le médecin traitant, les équipes de soins de support et les services d’urgences.
Quelles études pour devenir pneumologue ?
Le parcours pour devenir médecin pneumologue est long et exigeant. Il garantit un haut niveau d’expertise scientifique et clinique pour la prise en charge des patients.
Parcours de médecine générale puis spécialisation
- 1re année de santé (PASS ou L.AS) avec concours sélectif d’accès aux études médicales.
- 5 à 6 années d’études de médecine (premier et deuxième cycle), comprenant enseignements théoriques, sémiologie, stages hospitaliers et validation d’un niveau master.
- Concours de l’ECN (Épreuves Classantes Nationales) qui permet de choisir sa spécialité et sa ville d’internat en fonction du rang de classement.
La pneumologie fait partie des spécialités médicales. L’internat de pneumologie dure en général 4 ans, au cours desquels l’interne alterne stages en services de pneumologie, réanimation, oncologie, soins intensifs respiratoires, maladies infectieuses, etc. Il valide progressivement :
- des compétences en diagnostic des pathologies respiratoires,
- la maîtrise des principaux examens fonctionnels et techniques,
- la capacité à organiser la prise en charge pluridisciplinaire et le suivi au long cours.
Le pneumologue peut ensuite se sur-spécialiser (pneumologie pédiatrique, oncologie thoracique, maladies rares respiratoires, sommeil, recherche clinique, etc.) ou s’orienter vers la recherche, l’enseignement universitaire ou des fonctions de coordination médicale.
Pourquoi consulter ou adresser un patient à un pneumologue ?
En pratique, la majorité des patients est adressée au pneumologue par leur médecin généraliste, un autre spécialiste ou un service d’urgences. Certains motifs doivent alerter et justifier une consultation spécialisée :
- Dyspnée (essoufflement) à l’effort ou au repos, récente ou d’aggravation progressive.
- Toux chronique persistant depuis plus de 3 à 8 semaines, avec ou sans expectoration.
- Sifflements respiratoires, oppression thoracique, suspicion d’asthme ou de BPCO.
- Douleurs thoraciques inexpliquées, sensation de gène, de poids sur la poitrine.
- Infections respiratoires récidivantes, pneumonies fréquentes, suspicion de tuberculose.
- Apnées du sommeil, ronflements importants, somnolence diurne, céphalées matinales.
- Baisse de la saturation en oxygène (hypoxémie) détectée à l’oxymètre de pouls.
- Exposition professionnelle ou environnementale à des polluants respiratoires (fumées, poussières, amiante, pollution urbaine).
Le pneumologue joue un rôle majeur dans la prévention (sevrage tabagique, vaccination, exposition professionnelle), le diagnostic précoce et l’optimisation des traitements respiratoires, notamment pour l’asthme et la BPCO.
Comment se déroule une consultation en pneumologie ?
La première consultation de pneumologie est souvent plus longue : le spécialiste doit retracer l’histoire respiratoire du patient et évaluer précisément ses symptômes.
Interrogatoire et examen clinique
- Bilan détaillé des symptômes respiratoires : toux, gêne respiratoire, douleurs thoraciques, fièvre, fatigue, troubles du sommeil…
- Recherche des facteurs de risque : tabac actuel ou ancien, expositions professionnelles, pollution, antécédents familiaux, allergies.
- Examen clinique complet : auscultation thoracique, fréquence respiratoire, saturation en oxygène, recherche de signes de lutte respiratoire ou d’insuffisance cardiaque droite.
Selon la situation, le pneumologue peut prescrire immédiatement des examens complémentaires ou les réaliser au cabinet, en particulier les Explorations Fonctionnelles Respiratoires (EFR).
Quels sont les principaux examens réalisés par le pneumologue ?
Pour affiner le diagnostic, le pneumologue combine plusieurs examens respiratoires. Certains sont réalisés directement en cabinet, d’autres en plateau technique spécialisé ou à l’hôpital.
Explorations fonctionnelles respiratoires (EFR) et spirométrie
La spirométrie est l’examen de base en pneumologie. Le patient souffle dans un spiromètre pour mesurer ses volumes et débits respiratoires, et dépister une obstruction (asthme, BPCO) ou une restriction.
Pour les professionnels de santé, GirodMedical met à disposition une gamme de spiromètres adaptés aux cabinets de pneumologie, aux services hospitaliers et à la médecine du travail.
Débitmètre de pointe (peak-flow)
Le débitmètre de pointe permet de mesurer le débit expiratoire de pointe (DEP), très utile pour le suivi de l’asthme et l’auto-surveillance à domicile.
GirodMedical propose par exemple le Spiromètre Débitmètre Électronique Vitalograph ASMA-1, simple d’utilisation, idéal pour l’éducation thérapeutique et le suivi des patients asthmatiques.
Oxymétrie de pouls et évaluation de l’oxygénation
L’oxymètre de pouls mesure de façon non invasive la saturation en oxygène (SpO2) et la fréquence cardiaque. Il est indispensable pour évaluer une détresse respiratoire, adapter l’oxygénothérapie ou surveiller un patient à domicile.
Vous trouverez sur GirodMedical une sélection d’oxymètres de pouls adaptés aux cabinets libéraux, services d’urgences, SMUR, EHPAD et hospitalisation à domicile.
Imagerie thoracique et examens complémentaires
En fonction du contexte clinique, le pneumologue peut demander :
- Une radiographie thoracique ou un scanner thoracique pour visualiser les poumons et la plèvre.
- Des examens sanguins et microbiologiques en cas de suspicion infectieuse ou de pathologie systémique.
- Une polygraphie ou polysomnographie du sommeil en cas de suspicion d’apnées du sommeil.
- Des tests d’effort ou des examens plus spécifiques dans certaines maladies rares.
Pour mieux expliquer la pathologie et l’anatomie à ses patients, le spécialiste peut s’appuyer sur une planche anatomique du système respiratoire, support pédagogique visuel très utile en consultation.
Quel matériel utilise le pneumologue pour le traitement et l’éducation thérapeutique ?
Au-delà du diagnostic, le pneumologue prescrit et utilise de nombreux dispositifs médicaux respiratoires pour optimiser la prise en charge :
- Inhalateurs doseurs et dispositifs de nébulisation pour l’administration de bronchodilatateurs et de corticoïdes inhalés.
- Appareils de ventilation non invasive (VNI) ou de pression positive continue (PPC) pour les apnées du sommeil et certaines insuffisances respiratoires.
- Oxygénothérapie à domicile pour les patients insuffisants respiratoires chroniques.
- Matériel d’auto-surveillance : débitmètres, oxymètres, spiromètres de suivi, etc.
Pour l’administration des traitements inhalés, GirodMedical recommande par exemple l’inhalateur Beurer IH 18, compact et performant, parfaitement adapté aux voies respiratoires supérieures et inférieures, notamment chez les patients asthmatiques ou BPCO.
Quel parcours après les examens de pneumologie ?
Une fois le diagnostic respiratoire posé, le pneumologue élabore un plan de prise en charge global en coordination avec le médecin traitant et les autres spécialistes :
- Adaptation des traitements de fond (bronchodilatateurs, corticoïdes inhalés, antibiotiques, immunothérapies, etc.).
- Organisation de la rééducation respiratoire avec les kinésithérapeutes.
- Mise en place de ventilation à domicile ou d’oxygénothérapie si nécessaire.
- Surveillance régulière (consultations, EFR, imagerie) pour suivre l’évolution de la maladie.
- Éducation thérapeutique du patient et de son entourage (technique d’inhalation, gestion des exacerbations, adaptation de l’activité physique).
Dans le cadre de l’asthme et de la BPCO, le pneumologue est en première ligne pour organiser un suivi au long cours, réduire les exacerbations et limiter le risque d’hospitalisation. Une bonne coordination ville–hôpital est essentielle pour stabiliser au mieux la fonction respiratoire des patients.
Points clés à retenir 📝
- 👩⚕️ Le pneumologue est le médecin spécialiste des maladies respiratoires : asthme, BPCO, apnées du sommeil, infections, cancers, pathologies professionnelles…
- 🫁 La consultation de pneumologie s’adresse à tout patient présentant dyspnée, toux chronique, sifflements respiratoires, hypoxémie ou symptômes nocturnes évocateurs d’apnée.
- 📊 Les Explorations Fonctionnelles Respiratoires (spirométrie, volume et débits) sont incontournables pour orienter le diagnostic et adapter la prise en charge.
- 📏 Le pneumologue utilise au quotidien spiromètres, débitmètres, oxymètres de pouls, imagerie thoracique et examens du sommeil.
- 🤝 La prise en charge est pluridisciplinaire : généralistes, kinés, allergologues, oncologues, infirmiers et acteurs de la santé au travail.
- 🛠️ GirodMedical propose une gamme de dispositifs médicaux respiratoires (spiromètres, débitmètres, oxymètres, inhalateurs) pour accompagner les professionnels de santé dans le suivi de leurs patients.
FAQ – Pneumologue et maladies respiratoires
Quand adresser un patient à un pneumologue ?
Un patient doit être orienté vers un pneumologue en cas de dyspnée inexpliquée, de toux chronique, de sifflements respiratoires, d’asthme difficile à contrôler, de suspicion de BPCO, d’apnées du sommeil, d’infections respiratoires récidivantes ou en cas d’anomalies radiologiques thoraciques. Toute hypoxémie documentée à l’oxymètre de pouls doit également faire discuter un avis spécialisé rapide.
Quelle différence entre un pneumologue et un allergologue ?
Le pneumologue est centré sur l’appareil respiratoire et la fonction ventilatoire, tandis que l’allergologue s’intéresse au terrain allergique global (respiratoire, cutané, alimentaire, médicamenteux). En pratique, les deux spécialistes travaillent souvent ensemble dans la prise en charge de l’asthme allergique ou de pathologies respiratoires liées à une sensibilisation environnementale ou professionnelle.
Quels examens sont le plus souvent réalisés par un pneumologue ?
Les principaux examens réalisés ou prescrits par le pneumologue sont la spirométrie et les Explorations Fonctionnelles Respiratoires (EFR), l’oxymétrie de pouls, le débitmètre de pointe pour le suivi de l’asthme, la radiographie thoracique, le scanner thoracique et, en cas de suspicion d’apnées du sommeil, la polygraphie ou polysomnographie nocturne.
Combien de temps dure une consultation de pneumologie ?
Une première consultation en pneumologie dure en général entre 30 et 45 minutes, le temps de réaliser l’interrogatoire, l’examen clinique, d’interpréter les examens disponibles et d’expliquer au patient le diagnostic et la conduite à tenir. Les consultations de suivi sont souvent plus courtes, mais incluent l’évaluation des symptômes, l’actualisation des Examens Fonctionnels Respiratoires et l’ajustement du traitement.
Quels dispositifs médicaux respiratoires peuvent être achetés sur GirodMedical ?
GirodMedical propose une large sélection de dispositifs médicaux respiratoires destinés aux professionnels de santé : spiromètres pour les EFR, oxymètres de pouls, débitmètres de pointe pour le suivi de l’asthme et inhalateurs pour optimiser l’administration des traitements.
Le pneumologue prend-il en charge uniquement les fumeurs ?
Non, le pneumologue ne suit pas que les fumeurs. Les patients non fumeurs peuvent présenter un asthme, une maladie interstitielle, une pathologie professionnelle ou environnementale, une apnée du sommeil ou encore une infection respiratoire sévère. En revanche, le spécialiste joue un rôle crucial dans l’accompagnement au sevrage tabagique chez les fumeurs atteints de maladies respiratoires.
une toux depuis 2 ans .mon médecin généraliste dit il faut du temp. je vois pas amélioration après antibiotique toujours une toux pas belle a entendre
je ne sais pas quoi faire.