Table de massage

Table de massage – Définition et historique

Définition du massage

Le massage regroupe l’ensemble des techniques manuelles mises en œuvre pour le bien-être et le confort des personnes. C’est un traitement thérapeutique ou de confort, qui est pratiqué en règle générale sur une table de massage, dans le but de relaxer le corps et l’esprit, souvent intimement liés. Les mouvements de pression exercés de manière manuelle sur le corps tendent à procurer une sensation de détente et de relaxation. Ils agissent sur les tissus du corps que l’on nomme tissus mous (musculaires et nerveux) et provoquent une activation de la circulation du sang.

Les massages sont en principe pratiqués par des professionnels, et sont des actes médicaux (Arrêté du 6 janvier 1962) généralement délégués par le médecin au masseur kinésithérapeute. Les actes thérapeutiques font obligatoirement l’objet d’une prescription qui, depuis le 22 février 2000 n’a plus à faire état ni de la qualité ni de la quantité des massages. Les compétences du masseur kinésithérapeute sont validées par un diplôme d’état, deux monopoles existent : la gymnastique médicale et le massage.

Si la gymnastique médicale est directement liée au soin médical, par contre le massage est souvent détourné de sa véritable identité et certaines personnes exercent cette activité de manière illégale. D’une manière générale, s’il n’est pas thérapeutique, l’acte de massage n’est pas singulier. Il agit sur le corps et sur des organes sensibles et nécessitent un certain nombre de précautions de la part de ceux qui le pratiquent, et un matériel de massage adapté.

Historique du massage

Il existe plusieurs origines du mot massage, mais peut importe qu’elle soit grecque (massein), hébraïque (mashesh) ou arable (mass), ce sont de nombreux siècles de pratique et d’histoire qui trouvent derrière la définition du massage puisqu’il remonte à l’Antiquité, près de 3000 ans avant JC. Ses vertus sont connues des grecs et des romains qui n’hésitent pas à le pratiquer pour entretenir la forme physique et le bien-être mental des combattants. En Egypte, les fresques des tombes Les pays asiatiques considèrent le massage comme faisant partie du quotidien, et chaque civilisation développe ses propres méthodes et ses propres instruments de massage. Hippocrate, considéré comme le père de la médecine occidentale, était un ardent défenseur des techniques de massage.

De nos jours, la massothérapie est une pratique courante. L’approche du massage est certainement différente car liée à notre mode de vie (course contre le temps, solitude, pollution …). L’équilibre du corps et de l’esprit est au centre des préoccupations pour le bien-être et l’harmonie intérieure de chacun. A l’ère des technologies avancées et d’une médecine de plus en plus performante, il semblerait que l’homme reste à la recherche des pratiques traditionnelles et naturelles qui évoluent et s’adaptent à ses besoins.

Table de massage – Approches et supports du massage

Les différentes approches du massage

En dehors du soin fonctionnel pratiqué par les kinésithérapeutes et faisant l’objet d’une prescription médicale, différentes sortes de massage sont apparues sur le marché du bien-être et de la détente. Dans tous les cas, l’objectif du massage reste la détente et la relaxation sur une table de massage. Ses multiples actions se font aussi bien au niveau du système nerveux que musculaire ou drainant, et sont un atout dans le fonctionnement des organes vitaux. Des méthodes inspirées des traditions chinoises ou orientales ont été développées et ont connu un vif succès dans le cadre d’une démarche d’harmonisation de son corps et d’évacuation du stress.

Les pratiques du massage sont différentes selon qu’elles utilisent le toucher ou simplement l’imposition des mains. Certaines se basent sur la manipulation de tissus mous pour remodeler le corps. Les massages californiens sont principalement axés sur une technique neuromusculaire et particulièrement préconisés dans le cadre d’une détente globale du corps, en utilisant des gestes fluides et des effleurements. Plutôt basés sur l’énergie qui circule dans le corps, les massages orientaux tels que le shiatsu ou le massage ayurvédique sont basés sur des pressions souvent exercés à l’aide des pouces sur l'ensemble du corps humain.

Les gestes les plus couramment utilisés toutefois sont l’effleurement, l’étirement ou le palper-rouler. Dans le massage sportif, on parlera plutôt de pétrissage pour sur les parties charnues du corps, que ce soit avant ou après l’effort, ou de pressions ayant un effet tonique et circulatoire. Le drainage lymphatique est également une pratique répandue qui stimule la circulation de la lymphe et aide l’organisme en renforçant le système immunitaire.

Le support du massage

La qualité du support pour le patient et le praticien est essentielle pour que les séances de massage se déroulent dans les meilleures conditions. Si le plancher a servi autrefois de table de massage, c’est aujourd’hui un outil à part entière, qui se veut fonctionnel et confortable. La table de massage est idéale pour le patient qui doit être installé de manière confortable afin de profiter pleinement du massage. Ainsi, sa position ne lui demande aucun effort et son corps peut se détendre pour être entièrement réceptif au soin.

Ce n’est pas la force du praticien qui caractérise le massage mais la bonne position du patient. Elle est également indispensable au praticien, professionnel ou amateur, en lui permettant de bien se positionner vis-à-vis de son patient ou de son adepte. Le masseur fera face aux parties du corps à traiter, quelle que soit la position que ce dernier doit adopter, et en facilitant l’habilité du geste.

Plusieurs modèles de table de massage sont présents sur le marché et plusieurs critères sont à prendre en compte lors du choix du matériel. Il peut s’agir d’un support fixe ou pliable, fonctionnant de manière électrique ou hydraulique. Le matériau utilisé, bois, métal ou aluminium, est une composante essentielle du choix car il détermine le poids de la table, sa solidité, sa longévité. En règle générale la table de massage se doit d’être adaptée à la taille du praticien et à son type d’activité afin d’optimiser au mieux son travail.

Les différentes caractéristiques de la table de massage

Table fixe ou table pliante

La table de massage fixe est le modèle le plus fréquemment utilisé par les praticiens qui en possèdent une dans leur cabinet. C’est un modèle fiable aussi bien par rapport à la stabilité qu’à la solidité du produit. Le plus souvent la table de massage fixe est en érable, un bois choisi pour sa densité et sa robustesse. Le chêne possède également ce même type de qualité mais le poids d’une table de massage en chêne reste un inconvénient. La position et la hauteur unique qu’elle offre sont aussi des points pouvant être gênants.

La table de massage pliante comme son nom l’indique peut se plier ou se déplier selon l’usage. C’’est un modèle transportable qui convient plus particulièrement aux praticiens qui doivent se déplacer. Elle est généralement en aluminium qui est un matériau léger et qui permet ainsi d’alléger le poids de la table et de la rendre plus transportable. On note une différence d’à peu près 4 kg entre une structure en bois et une structure en aluminium. De plus, le matériau est moderne et l’aspect visuel de la table de massage est plus design.

Les modèles actuels bénéficie 'une "ouverture instantanée", ce qui simplifie leur utilisation. Elles sont fabriquées sous contrôle des règles en vigueur et présentent toute la sécurité requise pour ce type de matériel. La table de massage pliante avec tendeurs présente un avantage quant à sa durée de vie étant donné la fréquence de la manipulation, mais également pour sa stabilité. Le système de « câble-serrure » que l’on trouve sur certaines tables de massage pliantes permet de mieux supporter une personne plus lourde.

Table hydraulique ou électrique

La table de massage hydraulique présente l’avantage d’un coût raisonnable. Un système de pompage permet de la manipuler facilement avec le pied au moyen d'une pédale, pour régler la hauteur désirée. Le système hydraulique permet également de relever ou d'abaisser la têtière, et de manipuler les accoudoirs.

La technologie pointue qui équipe la table de massage électrique en fait un matériel plus coûteux. Toutefois les divers usages ce qui concerne la manipulation sont largement supérieurs à une table de massage classique Sur certains modèles très perfectionnés, les commandes qui permettent de lever ou abaisser la table sont placées de telle manière que le manipulateur pourra les faire fonctionner dans avoir à se déplacer. C'est un avantage considérable, car ce système lui permet de faire fonctionner la table sans perdre le contact avec son patient.

Cadre métal ou cadre bois

Indifféremment, on trouve des cadres bois ou métal, sans que la solidité de la table de massage ne soit remise en cause. Ce serait plutôt une question d’esthétique, de poids et de coût, également, qui pourrait faire la différence lors du choix. La table dont le cadre est en bois est plus lourde et par de ce fait plus difficile à transporter. Pourtant elle est souvent choisie par les praticiens sédentaires pour sa qualité esthétique et sa stabilité. Certaines tables sont constituées de teck, qui est un bois imperméable particulièrement résistant en milieu humide (spa, institut ...).

La table de massage à cadre métallique est celle le plus souvent proposée, surtout pour les tables pliantes qui sont amenées à être transportées et manipulées. Leur poids est très inférieur à une table en bois et l’aspect plus moderne. Au niveau de l’hygiène, la table de massage en structure métal peut avoir la préférence des praticiens, même si l’activité de massage en elle-même ne nécessite par un entretien du matériel après chaque utilisation comme par exemple pour les tables utilisées par les activités de piercing ou de tatouage.

Ergonomie

Hauteur et largueur

Il existe plusieurs largeurs de table de massage, offrant selon les cas une surface de travail plus importante et un confort maximum. Le plus souvent la table de massage est proposée dans une largeur standard d'environ 75cm, mais certaines marques peuvent proposer des variantes. Elles sont ne sont généralement disponibles que sur commande. Selon le type de massage, la largeur de la table va se révéler importante, par exemple dans l’exercice du amma, où le masseur doit se positionner sur la table, au dessus de son patient, un pied de chaque côté du corps. De la même façon, sachant que le poids de la table est directement lié à sa taille, il convient avant de se décider sur le choix de la largeur de bien définir le cadre de son utilisation.

La hauteur standard pour la table de massage se mesure en fonction de la taille de l'utilisateur. Elles sont en général réglables en hauteur. Dans le cadre d’un usage professionnel, il est indispensable qu’elle ait cette fonctionnalité, afin que la position du praticien soit correcte et n’engendre aucune gêne physique. D’une manière générale, la table doit se situer à hauteur du poignet du praticien lorsqu'il se tient debout. Il doit pouvoir poser sa main à plat sur la table bras tendu pour que la hauteur convienne à sa taille. Quant à sa longueur, elle varie en moyenne de 1m70 à 1m85. Les accessoires (repose pied, repose tête) agrandissent la table. Toutes les dimensions seront bien évidemment liées à la technique de massage utilisée et à l’utilisation de la table (professionnel ou particulier).

Revêtement

Le revêtement du matelas de la table de massage doit pouvoir suivre les courbures du corps, et présenter souplesse et résistance. Ce sont souvent de matériaux comme le PVC, le vinyle, le similicuir ou le polyuréthane qui sont employés. Le polyuréthane est un matériau qui offre une grande résistance dans le temps et qui est très écologique quant à sa fabrication. Quel que soit le revêtement, un grand choix de coloris est proposé. Il est important de s’assurer de la facilité d’entretien du revêtement de la table, surtout dans le cas d’utilisation d’huiles ou de crèmes ou de traitements à base de boues, d’algues, ou de sels.

La mousse qui compose le matelas de la table de massage doit avoir une épaisseur d’environ 7 à 8 cm, et être constitué de plusieurs couches. Elle doit avoir une très haute densité ainsi qu’une bonne élasticité. La mousse de mémoire de forme est fortement conseillée dans le choix du revêtement de la table de massage car, même si elle épouse la forme du corps, elle se remet en place dès que le patient se lève sans se déformer, gage de longévité.

Option REIKI

Le reiki est classée dans les médecines non conventionnelles, et s’apparente plutôt à une méthode de relaxation. Le praticien agit par imposition des mains sur les différentes parties du corps, avec une connaissance des centres d’énergie. C’est plutôt dans le but d’apporter équilibre et harmonie que cette technique est pratiquée, liant physique et mental. Aucune étude n’a permis de mesurer la véritable efficacité de la méthode reiki, il semblerait qu’elle agit plutôt comme un placebo. Mais ce n’est pas l’avis de ses adeptes.

Le nom reiki est donné aux panneaux en forme de U renversé que l’on trouve sur la table de massage. Ils permettent au praticien de placer ses jambes sous la table lorsqu’il est assis et de se tenir plus près de son patient, en général côté tête. Les panneaux reiki sur la table de massage peuvent être soit intégrés à la table, en version standard ou en option, soit être proposées seuls et venir en remplacement des panneaux d’une table existant si le praticien en ressent le besoin.

Les accessoires de la table de massage

Les différents accessoires qui équipent la table de massage sont bien évidemment choisis en fonction du type de massage effectué. Par exemple, les kinésithérapeutes et ostéopathes préféreront une table avec dossier et jambes relevables. Cette option a son importance dans le cadre du traitement des personnes souffrant d’asthme ou de maladie cardiaques qui doivent adopter une position semi-couchée, en réflexologie plantaire ou dans les salons de soins esthétiques. Les massages tels que le shiatsu ou le massage californien n’en ont pas l’utilité. Pour le massage ayurvédique, massage traditionnel indien, qui nécessite l’utilisation d’huile de massage, la table peut être équipée d’un trou qui permet de récupérer l’excédent d’huile.

Les modèles les plus couramment rencontrés disposent d’accessoires classiques comme une têtière amovible ou fixe, des accoudoirs et une cavité faciale. Cette concavité permet au patient d’y loger son visage lorsqu’il est en position ventrale et évite ainsi qu’il tourne sa tête et force sur ses cervicales et sa colonne vertébrale. Elle peut être fermée par un bouchon si le praticien le désire. D’autres accessoires peuvent venir compléter les modèles de base comme le porte rouleau de papier lavable ou jetable, qui se place en haut de la table, souvent dans les trous prévus pour la têtière et qui permet de dérouler une feuille de papier pour protéger la table.

Les variantes de table de massage

La table d’inversion

La méthode d’inversion permet à l’organisme de travailler avec la gravité, et de faciliter la circulation sanguine. Le corps ressent le stress et la fatigue et en réaction, fait apparaître des douleurs musculaires, dorsales, lombaires. Grâce à la table d’inversion, le corps se libère des tensions et des traumatismes accumulés. Le système lymphatique, contrairement au système cardio-vasculaire, n’est pas équipé d’une pompe et l’inversion du corps va jouer ce rôle en accélérant le processus lymphatique et aider le système lactique à remonter vers la poitrine.

La table de massage à inversion est constituée d’un plateau mobile, et les réglages sont facilités grâce à des poignées latérales qui permettent de bien en ressentir le contrôle. Il existe plusieurs degrés d’inclinaison, et celle-ci doit se faire progressivement. Parfois, l’inclinaison complète ne peut pas être obtenue au cours de la première utilisation mais demande plusieurs séances préalables. Ce système de table est adaptés à toute les personnes, car réglable en hauteur. De plus le niveau d’encombrement est faible, après pliage de la table, le rangement est aisé pour une utilisation par un particulier.

La table autonome

La demande en massage de toutes sortes est croissante, et les praticiens ont parfois beaucoup de mal à satisfaire aux besoins réels de patients toujours plus exigeants. Le temps des séances est raccourci afin de mieux répondre au nombre de demandes et l’arrivée d’un matériel autonome sur le marché de la table de massage a satisfait un public très demandeur. Il existe des modèles de table de massage 100% mains libres, qui ont été fabriquées et pensées de manière à satisfaire à toutes les exigences d’un massage traditionnel. Ce système permet de satisfaire ceux qui par pudeur n’osent aller de leur propre initiative vers les instituts de massage, ou ceux qui tout simplement n’en ont pas le temps ou pas les moyens. Il procure un massage de qualité, sans la gêne de la promiscuité ou du contact.

Différents modèles sont proposés, chacun présentant ses propres particularités. Dans la durée du massage tout d’abord, puisque la durée d’un bon massage ne doit pas être inférieure à 20 minutes, pour pouvoir atteindre les muscles les plus profonds. Les programmes intégrés dans la table de massage autonome respectent cette durée. Mais également dans la pression exercée. Elle ne doit en aucun cas provoquer de contraction musculaire (réaction de défense du corps sur une pression trop forte), mais croître progressivement pour attendre au final les muscles profonds. Certains appareils agissent sur le seul plan perpendiculaire, d’autres plus perfectionnés mobilisent entièrement les tissus et permettent d’optimiser les résultats.